Anishinaabe Indigenous rights advocate Autumn Peltier and Dr. Kelsey Leonard of the Shinnecock Nation speak with Algonquin Anishinabeg artist Mairi Brascoupé about their experiences as environmental activists and the natal relationship Indigenous culture has with the land. Learn why they continue to advocate for climate change.
Autumn Peltier is the Chief Water Commissioner for the Anishinabek Nation and an Indigenous Rights & Water activist whose journey for justice has made waves around the globe.
Peltier captivated the world’s attention at the age of 12 when she admonished Prime Minister Justin Trudeau, at an Assembly of First Nations event, for the choices he had made for her people and lack of support. She spoke her mind which led him to make her a promise, “I will protect the water.” It’s that promise to which she holds him accountable still today.
At 13, Peltier spoke at the UN General Assembly. Amongst many accolades she’s received the Sovereign Medal of Exceptional Volunteerism from the Governor-General of Canada and Lieutenant Governor of Ontario. She’s been a featured speaker at The World Economic Forum, has been shortlisted for the International Children’s Peace Prize four times, and in 2021 was featured in Maclean’s Top 50 Canadian Power List. In 2022, Peltier was an Honorary Doctorate Inductee from Royal Roads University, received the Daniel G Hill Award from Ontario Human Rights Commission as well as the Emerging Canadian Leader Award from Public Policy Forum.
In the spring of this year, Autumn’s documentary movie The Water Walker, produced by Seeing Red Six Nations, was released on HBO Canada.
Autumn Peltier est commissaire en chef des eaux de la nation anichinabée et militante du droit à l’eau et des droits des peuples autochtones. Sa quête de justice a fait des vagues tout autour du globe.
Autumn a retenu l’attention du monde entier lorsque, à 12 ans, pendant une Assemblée des Premières Nations, elle a critiqué sévèrement le premier ministre Justin Trudeau pour son manque de soutien et pour les choix qu’il avait faits au nom de son peuple à elle. Ses mots ont poussé l’homme d’État à faire une promesse : « Je vais protéger l’eau. » Aujourd’hui, la jeune femme continue de veiller au respect de cette promesse.
À 13 ans, Autumn prenait la parole à l’Assemblée générale des Nations unies. Elle a reçu de nombreuses distinctions, dont la Médaille du souverain pour les bénévoles, remise par le gouverneur général du Canada et le lieutenant-gouverneur de l’Ontario. Elle a aussi été conférencière au Forum économique mondial, finaliste quatre fois au Prix international de la Paix et, en 2021, sélectionnée par Maclean’s pour la liste des 50 personnalités canadiennes les plus influentes. En 2022, elle a reçu un doctorat honorifique de l’Université Royal Roads, un prix Daniel G. Hill de la Commission ontarienne des droits de la personne et le Prix des leaders émergents du Forum des politiques publiques.
Au printemps de cette année, un documentaire à son sujet, The Water Walker, produit par Seeing Red 6Nations, a été diffusé sur HBO Canada.
Water scientist, legal scholar, policy expert, writer, and enrolled citizen of the Shinnecock Nation
Kelsey Leonard
Dr. Kelsey Leonard is a water scientist, legal scholar, policy expert, writer, and enrolled citizen of the Shinnecock Nation. An Assistant Professor in the Faculty of Environment at the University of Waterloo, her research focuses on Indigenous water justice and its climatic, territorial, and governance underpinnings.
Dr Kelsey Leonard est une scientifique de l'eau, juriste, experte en politique, écrivaine et une citoyenne engagée de la nation Shinnecock. Professeure adjointe à la Faculté de l'environnement de l'Université de Waterloo, ses recherches portent sur la justice hydrique autochtone et ses fondements climatiques, territoriaux et de gouvernance.
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