Bedřich Smetana

Litomyšl, République tchèque | 1824-1884

Bedřich Smetana faisait certainement partie des négligés. Très jeune, il était régulièrement malmené en raison de sa culture rurale et de son manque d’éducation formelle. Mais il était loin de se douter que sa musique deviendrait plus tard l’emblème du nationalisme tchèque et de l’indépendance de son pays. Né dans une famille appartenant à la classe ouvrière, Smetana a grandi en parlant l’allemand. Ses difficultés avec la langue tchèque étaient une autre cause des moqueries de ses camarades. Mais Smetana a maintenu le cap et s’est consacré à l’étude de la langue jusqu’à l’âge de 40 ans. Il s’exerçait chaque jour à parler et à écrire le tchèque.

La décision de Smetana d’aller à contrecourant a fait en sorte que, durant toute sa vie, sa musique a été critiquée. Mais cela ne l’a pas arrêté. Même après avoir souffert d’une perte d’audition, il a écrit neuf grands opéras, un quatuor à cordes autobiographique et un certain nombre d’oeuvres instrumentales. Malheureusement, ce n’est qu’après sa mort que sa musique a été reconnue comme un trésor national. Sa musique était à la fois cultivée et représentative de la fierté et de l’indépendance de la Tchéquie. C’est son style d’écriture de « paysan sans éducation » venu de Bohème qui a permis à ses créations d’être associées à l’identité même du pays. Aujourd’hui, il est souvent considéré comme le « père de la musique tchèque ».

Source : Guide d’apprentissage du deuxième épisode de La grande excursion orchestrale canadienne