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Rencontr3s

Publié le 29 septembre 2017

Compositeurs : Andrew Staniland | Nicole Lizée | Kevin Lau
Interprètes : Orchestre du Centre national des Arts du Canada | Alexander Shelley
Périodes : Contemporain
Genres : Musique orchestrale

2018 – Sélectionné pour le Prix JUNO Composition classique de l’année
Andrew Staniland, Phi, Caelestis

Cathy Levy, productrice générale, Danse
Alexander Shelley, directeur musical et chef d’orchestre

Cette commande historique du CNA associe trois grands chorégraphes canadiens à trois compositeurs comptant parmi les plus fascinants du pays. Jean Grand-Maître, éminent et prolifique directeur artistique de l’Alberta Ballet, s’associe au créateur de musique nouvelle Andrew Staniland, lauréat de nombreux prix. Emily Molnar, chorégraphe avant-gardiste du Ballet BC, trouve son alter ego en Nicole Lizée, une compositrice novatrice. Guillaume Côté, talentueux danseur et chorégraphe associé du Ballet national du Canada, forme un parfait tandem avec Kevin Lau, jeune compositeur émergent.

Un groupe de danseurs exceptionnels a donné la première très applaudie de trois spectaculaires ballets en un acte sur des musiques orchestrales originales interprétées par l’Orchestre du Centre national des Arts sous la baguette de son directeur musical Alexander Shelley, les 20, 21 et 22 avril 2017. Un projet de création sans précédent, un événement et un enregistrement soulignant le 150^e anniversaire du Canada!

Le projet RENCONTR3S est rendu possible grâce au soutien de généreux donateurs de la Fondation du Centre national des Arts, qui croient à l’importance d’investir dans les créateurs canadiens, comme l’honorable Margaret McCain, C.C.

Les oeuvres

Phi, Caelestis

Andrew Staniland, composition originale (Phi)
Jean Grand-Maître, chorégraphie (Caelestis)
Wendy Tilby – Amanda Forbis, projection vidéo
Raven Hehr, conception des costumes
Jock Munro, conception des éclairages
Interprètes : Leiland Charles, Jennifer Gibson, Garrett Groat, Hayna Gutierrez, Mariko Kondo, Alan Ma, Kelley McKinlay, Reilley McKinlay, Nicolas Pelletier, Luna Sasaki

www.albertaballet.com

« En mangeant le fruit de l’arbre de la connaissance, ils ont découvert leur nudité, leur vulnérabilité, leur humanité… » — Joni Mitchell

Caelestis est un ballet qui oppose de manière aléatoire des paysages contemporains saisissants, reflétant notre monde en pleine mutation, à un groupe de dix danseurs, nus en apparence, exécutant un tourbillon de gestes à vif, émotifs, primordiaux, souvent érotiques, sur une toile de fond aux esthétiques contrastées. C’est une plongée au coeur de notre propre mortalité, dans le contexte d’un infini sacré. Puiser dans une thématique aussi riche et profonde avec d’autres artistes de talent a été une aventure exaltante et mémorable.

Dès le début de notre collaboration, le chorégraphe Jean Grand-Maître m’a fait parvenir un grand paquet rempli d’images et de textes inspirants. Le contenu était aussi beau que varié : des images tour à tour purement abstraites ou explicites évoquant l’humanité, la technologie, la nature, la beauté et la violence.

Toutes ces images étaient reliées d’une façon ou d’une autre au nombre d’or ou Phi. Le nombre d’or n’est pas quelque chose de nouveau pour moi, puisque j’ai déjà été séduit, depuis longtemps, par ce que l’on désigne souvent comme « la plus belle proportion de la nature ». On sait que des compositeurs comme Bartók, Webern et Debussy ont utilisé le nombre d’or dans leur musique, en l’appliquant généralement comme une proportion formelle (situant par exemple le climax musical dans la « section dorée »). Pour moi, Phi a été un catalyseur et une inspiration, à la fois par sa beauté extramusicale et par son application littérale pour la création de mélodies et d’harmonies inspirées par la divine proportion.

La partition comprend trois mouvements : I: Rex, II: Styx, III: Eden. Le dernier mouvement intègre des fichiers sonores électroniques atténués, créés à partir d’enregistrements de la poète Jill Battson lisant des réflexions de mathématiciens sur le thème de la beauté, y compris cette citation d’Euclide : « Les lois de la nature ne sont que l’expression de la pensée mathématique de Dieu. »

Keep Driving, I’m Dreaming

Nicole Lizée, composition originale (Keep Driving, I’m Dreaming)
Emily Molnar, chorégraphie (en collaboration avec les artistes du Ballet BC)
Kate Burrows, conception des costumes
Jock Munro, conception des éclairages
Interprètes : Brandon Alley, Andrew Bartee, Emily Chessa, Alexis Fletcher, Scott Fowler, Gilbert Small, Christoph von Riedemann, Kirsten Wicklund

« Tout m’échappe et s’évapore. Sans cesse je sens que j’ai été autre, que j’ai ressenti autre, que j’ai pensé autre. Ce à quoi j’assiste, c’est à un spectacle monté dans un autre décor. Et c’est à moi-même que j’assiste… Tout est dans tout. Je porte en moi tous les rêves du monde. » Extraits du Livre de l’intranquillité de Fernando Pessoa

Un rêve en abyme. Cette œuvre porte sur nos mondes intérieurs où nous nous retirons pour nous observer, pour écouter l’autre. Au début du processus, j’ai posé aux danseurs la question suivante : « Où iriez-vous si vous pouviez mettre votre vie en suspens? » Voilà ce que fut notre point de départ.

Le ton et le timbre de Keep Driving, I’m Dreaming puisent dans le cinéma néo-noir des années 1980 et 1990… s’inspirant de la manière hyperstylisée dont sont filmées et traitées les scènes de mouvement et de déplacement… inertie romancée dans une rage de néons hyperkinétique. Des sonorités émergent d’états transitoires… fluctuant entre des stations de radio FM… apparitions fantomatiques semblables à la musique à peine audible d’une cassette déformée et réenregistrée depuis longtemps… automobile voyageant hors du temps et de l’espace, corps en mouvement, tournant à vive allure aux intersections dans des lieux improbables ou fonçant sur des voies inexorablement droites, au crépuscule. Le paysage que vous voyez dans le rétroviseur est un endroit où vous n’êtes jamais allés. La composante électronique de la pièce mêle les sonorités d’appareils analogues et archaïques : tables tournantes, cassettes, omnichords, stylophones, oscillateurs et magnétophones à ruban. Un merci spécial au virtuose des platines Paolo Kapunan, alias DJ P-Love, pour sa contribution musicale.

Dark Angels

Kevin Lau, composition originale (Dark Angels)
Guillaume Côté, chorégraphie
Yannik Larivée, conception du décor
Christopher Read, conception des costumes
Jock Munro, conception des éclairages
Interprètes : Skylar Campbell, Greta Hodgkinson, Harrison James, Elena Lobsanova, Svetlana Lunkina, Evan McKie, Félix Paquet, Sonia Rodriguez, Dylan Tedaldi, Xiao Nan Yu

C’est toujours une chance extraordinaire de pouvoir collaborer d’une façon aussi étroite avec un compositeur. Nous venions tout juste de terminer, Kevin et moi, le ballet narratif Le Petit Prince, et l’idée de travailler sur une nouvelle partition ne reposant sur aucune trame narrative nous semblait différente et fort bienvenue. Nous avons commencé par établir une atmosphère, et choisir des impressions et des émotions. Nous voulions créer une oeuvre qui évoquerait la résistance et les difficultés que l’on peut rencontrer lorsqu’on vit dans un milieu nouveau et qu’il faut s’habituer à des personnes et des endroits qui ne nous sont pas familiers. À mesure que les danseurs ont commencé à interagir avec la musique, ils ont pris l’allure de magnifiques personnages tentant de se faire une place dans ce monde nouveau.

Les premiers germes musicaux de Dark Angels – qui marque ma seconde collaboration avec le chorégraphe Guillaume Côté – ont été semés dans les derniers mois menant à la création de notre premier ballet, Le Petit Prince. Notre désir d’arpenter un terrain entièrement différent, musicalement et gestuellement, a mené à la composition d’une partition dénuée de toute trame narrative et de tout sujet, très peu balisée en dehors de certaines sensibilités qui nous interpellaient tous deux : la tension, la lutte, la résistance, l’énergie.

Ces éléments ont forgé l’esprit de Dark Angels, dont l’étendue et la forme évoquent une symphonie. Un allegro tumultueux cède le pas à un vif interlude (où un solo de violoncelle élégiaque se métamorphose en une vision de cauchemar), pavant la voie à un finale ancré dans des gestes rituels et propulsé par une batterie de percussions explosives. Un « marteau » rythmique de six notes parcourt toute la partition comme un fil de fer.

Le titre, Dark Angels (« anges noirs »), est à mes yeux une métaphore de la nature humaine : notre capacité d’aimer et nos pulsions destructrices, entourées d’un même, fragile rempart.

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Compositeur Kevin Lau
Compositeur Kevin Lau

One of Canada’s most versatile and sought-after young composers, Kevin Lau (b. 1982), has been commissioned by some of Canada’s most prominent artists and ensembles, and his work has been performed internationally in the USA, France, Denmark, Germany, Austria, and the Czech Republic. A prolific composer of orchestral, chamber, ballet, opera, and film music, he served as Affiliate Composer of the Toronto Symphony Orchestra from 2012 to 2015. To date, he has produced seven works for the TSO. Shortly after, he was commissioned to write two ballets with choreographer Guillaume Côté: a full-length ballet (Le Petit Prince) for the National Ballet of Canada and a half-hour ballet (Dark Angels) for the National Arts Centre Orchestra. He served as Composer in Residence for the Manitoba Chamber Orchestra from 2021 to 2023.

Kevin Lau (né en 1982) est l’un des jeunes compositeurs canadiens les plus polyvalents et les plus prisés. Des artistes et des ensembles parmi les plus éminents lui ont commandé des œuvres, lesquelles ont été jouées aux États-Unis, en France, au Danemark, en Allemagne, en Autriche et en République tchèque. Compositeur prolifique de musique d’orchestre, de musique de chambre, de ballet, d’opéra et de film, Kevin Lau a été affilié à l’Orchestre symphonique de Toronto de 2012 à 2015. À ce jour, il a produit sept œuvres pour cette formation. Par la suite, il a collaboré avec le chorégraphe Guillaume Côté sur deux ballets : le ballet intégral Le Petit Prince pour le Ballet national du Canada, et Dark Angels, ballet d’une durée de 30 minutes pour l’Orchestre du Centre national des Arts. Kevin Lau a aussi été compositeur en résidence auprès de l’Orchestre de chambre du Manitoba de 2021 à 2023.
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Compositeur Andrew Staniland

Compositeur Andrew Staniland

Described as a “new music visionary” (National Arts Centre), composer Andrew Staniland has established himself as one of Canada’s most important and innovative musical voices. Important accolades include 3 Juno nominations, an ECMA award, the 2016 Terra Nova Young Innovators Award, and the National Grand Prize winner of EVOLUTION presented in 2009 by CBC and The Banff Centre. As a leading composer of his generation, Andrew has been recognized by election to the Inaugural Cohort of the College of New Scholars, Artists and Scientists Royal Society of Canada.

Décrit comme un «visionnaire de musique nouvelle» (CNA), le compositeur Andrew Staniland s’est imposé comme l’une des voix musicales les plus importantes et les plus novatrices au Canada. Parmi les distinctions importantes, citons trois nominations aux Juno, un prix de l’ECMA, le prix Terra Nova 2016 des jeunes innovateurs et le grand prix national d’EVOLUTION présenté en 2009 par la CBC et le Centre Banff. En tant que compositeur de premier plan de sa génération, Andrew a été reconnu par son élection à la cohorte inaugurale du Collège de nouveaux chercheurs et créateurs en art et en science de la Société royale du Canada.

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Compositrice Nicole Lizée
Compositrice Nicole Lizée

Called a “brilliant musical scientist” and lauded for “creating a stir with listeners for her breathless imagination and ability to capture Gen-X and beyond generation”, Montreal based composer Nicole Lizée creates new music from an eclectic mix of influences including the earliest MTV videos, turntablism, rave culture, Hitchcock, Kubrick, 1960s psychedelia and 1960s modernism. She is fascinated by the glitches made by outmoded and well-worn technology and captures these glitches, notates them and integrates them into live performance.

Nicole’s compositions range from works for orchestra and solo turntablist featuring DJ techniques fully notated and integrated into a concert music setting, to other unorthodox instrument combinations that include the Atari 2600 video game console, omnichords, stylophones, Simon™, and karaoke tapes. In the broad scope of her evolving oeuvre she explores such themes as malfunction, reviving the obsolete, and the harnessing of imperfection and glitch to create a new kind of precision.

In 2001 Nicole received a Master of Music degree from McGill University. After a decade and a half of composition, her commission list of over 40 works is varied and distinguished (the Kronos Quartet, BBC Proms, l’Orchestre Métropolitain du Grand Montréal, CBC, Radio-Canada, the San Francisco Symphony, NYC’s Kaufman Center, Darcy James Argue’s Secret Society, So Percussion, Eve Egoyan, Gryphon Trio, MATA Festival, TorQ Percussion, Fondation Arte Musica/Musée des beaux-arts de Montréal, ECM+, Continuum, Soundstreams, SMCQ, Arraymusic, Kitchener-Waterloo Symphony). Her music has been performed worldwide in renowned venues including Carnegie Hall (NYC), Royal Albert Hall (London), Muziekgebouw (Amsterdam) and Cité de la Musique (Paris) – and in festivals including the BBC Proms (UK), Huddersfield (UK), Bang On a Can (USA), All Tomorrow’s Parties (UK), X Avant (Canada), Luminato (Canada), C3 (Berlin), Ecstatic (NYC), Switchboard (San Francisco), Casalmaggiore (Italy), and Dark Music Days (Iceland).

Nicole was awarded the prestigious 2013 Canada Council for the Arts Jules Léger Prize for New Chamber Music. She is a Civitella Ranieri Foundation Fellow (New York City/Italy). In 2015 she was selected by acclaimed composer and conductor Howard Shore to be his protégée as part of the Governor General’s Performing Arts Awards Mentorship Program.

This Will Not Be Televised, her seminal piece for chamber ensemble and turntables, placed in the 2008 UNESCO International Rostrum of Composers’ Top 10 Works. Her work for piano and notated glitch, Hitchcock Études, was chosen by the International Society for Contemporary Music and featured at the 2014 World Music Days in Wroclaw, Poland. Additional awards and nominations include a Prix Opus (2013), two Prix collégien de musique contemporaine, (2012, 2013) and the 2002 Canada Council for the Arts Robert Fleming Prize for achievements in composition.

La compositrice montréalaise Nicole Lizée crée de la musique nouvelle inspirée par un mélange éclectique d’Influences incluant les premières vidéos MTV, le turntablism, la culture rave, le glitch, Hitchcock, Kubrick, David Lynch, le courant psychédélique et le modernisme des années 1960. Elle est fascinée par les erreurs faites par les technologies démodées et bien usées, erreurs qu’elle « glitche », note et intègre dans des exécutions en direct.

Les compositions de Nicole vont des œuvres pour orchestre et platiniste solo faisant appel à des techniques de DJ entièrement notées et intégrées dans un contexte de musique de concert, à d’autres combinaisons instrumentales inorthodoxes incluant la console de jeux vidéo Atari 2600, des omnichords, des stylophones et des pistes de karaoké. Dans son œuvre en évolution, dont la palette est vaste, elle explore des thèmes tels que la dysfonction, la résurrection d’éléments désuets et l’exploitation de l’imperfection et du glitch pour créer une nouvelle forme de précision.

Nicole a obtenu une maîtrise en musique de l’Université McGill en 2001. Elle fait carrière de compositrice depuis une quinzaine d’années, et la liste de ses commandes, aussi variée que distinguée, dépasse les 40 œuvres et inclut des commanditaires tels le Kronos Quartet, les BBC Proms, l’Orchestre Métropolitain du Grand Montréal, Radio-Canada/CBC, le San Francisco Symphony, le Kaufman Center, la Darcy James Argue’s Secret Society, Sō Percussion, Eve Egoyan, le Gryphon Trio, le MATA Festival, TorQ Percussion, la Fondation Arte Musica / le Musée des beaux-arts de Montréal, l’ECM+, Continuum, Soundstreams, l’Australian Art Orchestra, Standing Wave, la SMCQ, Arraymusic et le Kitchener-Waterloo Symphony. Sa musique a été exécutée partout dans le monde dans des salles incluant le Carnegie Hall (New York), le Royal Albert Hall (Londres), le Muziekgebouw (Amsterdam) et la Cité de la Musique (Paris) – ainsi que dans des festivals d’envergure y compris les BBC Proms (R.-U.), Huddersfield (R.-U.), Bang On a Can (É.-U.), All Tomorrow’s Parties (R.-U.), Barbican (R.-U.), X Avant (Canada), Luminato (Canada), Switchboard (San Francisco), C3 (Berlin), Ecstatic (New York), Casalmaggiore (Italie), Sonorities (Irlande), Melbourne Festival (Australie) et Dark Music Days (Islande).

Nicole a remporté en 2013 le Prix Jules-Léger pour la musique de chambre du Conseil des Arts du Canada. Elle est une Civitella Ranieri Foundation Fellow (CRF 2010).

Sa pièce pour piano et glitch noté, Hitchcock Études, a été sélectionnée par la Société internationale pour la musique contemporaine pour exécution lors des Journées mondiales de la musique 2014 en Pologne. This Will Not Be Televised, son œuvre phare pour ensemble de chambre et platines, s’est classée parmi les 10 œuvres retenues à l’édition 2008 de la Tribune internationale de compositeurs de l’UNESCO.

Elle a reçu des subventions du Conseil des Arts du Canada, du Conseil des arts et des lettres du Québec, de la SOCAN, de FACTOR et de BravoFACT. Ses autres distinctions et nominations incluent un Prix Opus (2013), le Prix collégien de musique contemporaine à deux reprises (2012, 2013) et le Prix Robert-Fleming 2002 du Conseil des Arts du Canada pour réalisation dans le domaine de la composition.
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Avec Orchestre du CNA
Avec Orchestre du CNA

Canada’s National Arts Centre (NAC) Orchestra is praised for the passion and clarity of its performances, its visionary learning and engagement programs, and its unwavering support of Canadian creativity. The NAC Orchestra is based in Ottawa, Canada’s national capital, and has grown into one of the country’s most acclaimed and dynamic ensembles since its founding in 1969. Under the leadership of Music Director Alexander Shelley, the NAC Orchestra reflects the fabric and values of Canada, engaging communities from coast to coast to coast through inclusive programming, compelling storytelling, and innovative partnerships.

Since taking the helm in 2015, Shelley has shaped the Orchestra’s artistic vision, building on the legacy of his predecessor, Pinchas Zukerman, who led the ensemble for 16 seasons. Shelley’s influence extends beyond the NAC. He serves as Principal Associate Conductor of the Royal Philharmonic Orchestra in the U.K. and Artistic and Music Director of Artis—Naples and the Naples Philharmonic in the U.S. Shelley’s leadership is complemented by Principal Guest Conductor John Storgårds and Principal Youth Conductor Daniel Bartholomew-Poyser. In 2024, the Orchestra marked a new chapter with the appointment of Henry Kennedy as its first-ever Resident Conductor.

The Orchestra has a rich history of partnerships with renowned artists such as James Ehnes, Angela Hewitt, Renée Fleming, Hilary Hahn, Jeremy Dutcher, Jan Lisiecki, Ray Chen and Yeol Eum Son, underscoring its reputation as a destination for world-class talent. As one of the most accessible, inclusive and collaborative orchestras in the world, the NAC Orchestra uses music as a universal language to communicate the deepest of human emotions and connect people through shared experiences.

A hallmark of the NAC Orchestra is its national and international tours. The Orchestra has performed concerts in every Canadian province and territory and earned frequent invitations to perform abroad. These tours spotlight Canadian composers and artists, bringing their voices to stages across North America, the U.K., Europe, and Asia.

L’Orchestre du Centre national des Arts (CNA) du Canada est reconnu pour la passion et la clarté de son jeu, ses programmes d’apprentissage et de médiation culturelle visionnaires et son soutien indéfectible à la créativité canadienne. Situé à Ottawa, la capitale nationale, il est devenu depuis sa fondation en 1969 l’un des ensembles les plus encensés et les plus dynamiques du pays. Sous la gouverne du directeur musical Alexander Shelley, l’Orchestre du CNA reflète le tissu social et les valeurs du Canada, nouant des liens avec des communautés de tout le pays grâce à sa programmation inclusive, ses récits puissants et ses partenariats innovants.

Alexander Shelley a façonné la vision artistique de l’Orchestre depuis qu’il en a pris les rênes en 2015, poursuivant sur la lancée de son prédécesseur, Pinchas Zukerman, qui a dirigé l’ensemble pendant 16 saisons. Le maestro Shelley jouit par ailleurs d’une belle renommée qui s’étend bien au-delà des murs du CNA, étant également premier chef d’orchestre associé de l’Orchestre philharmonique royal au Royaume-Uni ainsi que directeur artistique et musical d’Artis—Naples et de l’Orchestre philharmonique de Naples aux États-Unis. Au CNA, Alexander Shelley est épaulé dans son rôle de leader par le premier chef invité John Storgårds et par le premier chef des concerts jeunesse Daniel Bartholomew-Poyser. En 2024, l’Orchestre a ouvert un nouveau chapitre avec la nomination d’Henry Kennedy au nouveau poste de chef d’orchestre en résidence.

Au fil des ans, l’Orchestre a noué de nombreux partenariats avec des artistes de renom comme James Ehnes, Angela Hewitt, Renée Fleming, Hilary Hahn, Jeremy Dutcher, Jan Lisiecki, Ray Chen et Yeol Eum Son, assoyant ainsi sa réputation d’incontournable pour les talents du monde entier. L’ensemble se distingue à l’échelle internationale par son approche accessible, inclusive et collaborative, misant sur le langage universel de la musique pour communiquer des émotions profondes et nous faire vivre des expériences communes qui nous rapprochent.

Depuis sa fondation en 1969, l’Orchestre du CNA fait la part belle aux tournées nationales et internationales. Il a joué dans toutes les provinces et tous les territoires du Canada et a reçu de nombreuses invitations pour se produire à l’étranger. Avec ces tournées, l’ensemble braque les projecteurs sur les artistes et les compositeurs et compositrices du Canada, faisant retentir leur musique sur les scènes de l’Amérique du Nord, du Royaume-Uni, de l’Europe et de l’Asie.
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Directeur musical Alexander Shelley
Directeur musical Alexander Shelley

“A natural communicator, both on and off the podium” (The Telegraph), Alexander Shelley performs across six continents with the world’s finest orchestras and soloists.

With a conducting technique described as “immaculate” (Yorkshire Post) and a “precision, distinction and beauty of gesture not seen since Lorin Maazel” (Le Devoir), Shelley is known for the clarity and integrity of his interpretations and the creativity and vision of his programming. To date, he has spearheaded over 40 major world premieres, highly praised cycles of Beethoven, Schumann and Brahms symphonies, operas, ballets and innovative multi-media productions.

Since 2015, he has served as Music Director of Canada’s National Arts Centre Orchestra and Principal Associate Conductor of London’s Royal Philharmonic Orchestra. In April 2023, he was appointed Artistic and Music Director of Artis–Naples in Florida, providing artistic leadership for Naples Philharmonic and the entire multidisciplinary arts organization. The 2024-2025 season is Alexander’s inaugural season in this position.

Additional 2024-2025 season highlights include performances with the City of Birmingham Symphony Orchestra, the Colorado Symphony, the Warsaw Philharmonic, the Seattle Symphony, the Chicago Civic Orchestra and the National Symphony of Ireland. Shelley is a regular guest with some of the finest orchestras of Europe, the Americas, Asia and Australasia, including Leipzig’s Gewandhaus Orchestra, the Konzerthausorchester Berlin, the Orchestre de la Suisse Romande, the Helsinki, Hong Kong, Luxembourg, Malaysian, Oslo, Rotterdam and Stockholm philharmonic orchestras and the Sao Paulo, Houston, Seattle, Baltimore, Indianapolis, Montreal, Toronto, Munich, Singapore, Melbourne, Sydney and New Zealand symphony orchestras.

In September 2015, Shelley succeeded Pinchas Zukerman as Music Director of Canada’s National Arts Centre Orchestra, the youngest in its history. The ensemble has since been praised as “an orchestra transformed ... hungry, bold, and unleashed” (Ottawa Citizen), and his programming is credited for turning the orchestra “almost overnight ... into one of the more audacious orchestras in North America” (Maclean’s). Together, they have undertaken major tours of Canada, Europe and Carnegie Hall, where they premiered Philip Glass’s Symphony No. 13.

They have commissioned ground-breaking projects such as Life Reflected and Encount3rs, released multiple JUNO-nominated albums and, most recently, responded to the pandemic and social justice issues of the era with the NACO Live and Undisrupted video series.

In August 2017, Shelley concluded his eight-year tenure as Chief Conductor of the Nurnberger Symphoniker, a period hailed by press and audiences alike as a golden era for the orchestra.

Shelley’s operatic engagements have included The Merry Widow and Gounod’s Romeo and Juliet (Royal Danish Opera), La bohème (Opera Lyra/National Arts Centre), Louis Riel (Canadian Opera Company/National Arts Centre), lolanta (Deutsche Kammerphilharmonie Bremen), Così fan tutte (Opera National de Montpellier), The Marriage of Figaro (Opera North), Tosca (Innsbruck) and both Le nozze di Figaro and Don Giovanni in semi-staged productions at the NAC.

Winner of the ECHO Music Prize and the Deutsche Grunderpreis, Shelley was conferred with the Cross of the Federal Order of Merit by German President Frank-Walter Steinmeier in April 2023 in recognition of his services to music and culture.

Through his work as Founder and Artistic Director of the Schumann Camerata and their pioneering “440Hz” series in Dusseldorf, as founding Artistic Director of the Deutsche Kammerphilharmonie Bremen’s “Zukunftslabor” and through his regular tours leading Germany’s National Youth Orchestra, inspiring future generations of classical musicians and listeners has always been central to Alexander’s work.

He regularly gives informed and passionate pre- and post-concert talks on his programs, as well as numerous interviews and podcasts on the role of classical music in society. In Nuremberg alone, over nine years, he hosted over half a million people at the annual Klassik Open Air concert, Europe’s largest classical music event.

Born in London in October 1979 to celebrated concert pianists, Shelley studied cello and conducting in Germany and first gained widespread attention when he was unanimously awarded first prize at the 2005 Leeds Conductors’ Competition, with the press describing him as “the most exciting and gifted young conductor to have taken this highly prestigious award.”

The Music Director role is supported by Elinor Gill Ratcliffe, C.M., ONL, LL.D. (hc).

Décrit comme « un communicateur né, sur scène comme dans la vie » (The Telegraph), Alexander Shelley se produit sur six continents avec les plus grands ensembles et solistes de la planète.

Reconnu pour sa technique de direction « impeccable » (Yorkshire Post) et pour « la précision, la distinction et la beauté de sa gestique […] quelque chose que l’on n’a plus vraiment vu depuis Lorin Maazel » (Le Devoir), le maestro est aussi célébré pour la clarté et l’intégrité de ses interprétations et pour la créativité et l’audace de sa programmation. Il a à ce jour dirigé plus de 40 premières mondiales d’envergure, des cycles acclamés des symphonies de Beethoven, de Schumann et de Brahms, des opéras, des ballets et des productions multimédias novatrices.

Il est depuis 2015 directeur musical de l’Orchestre du Centre national des Arts du Canada et premier chef associé de l’Orchestre philharmonique royal de Londres. En avril 2023, il a été nommé directeur artistique et musical d’Artis—Naples en Floride, prenant ainsi les rênes artistiques de l’Orchestre philharmonique de Naples et de tous les volets de cette organisation multidisciplinaire. La saison 2024–2025 est sa première à ce poste.

Alexander Shelley se produira également cette saison avec l’Orchestre symphonique de la Ville de Birmingham, l’Orchestre symphonique du Colorado, l’Orchestre philharmonique de Varsovie, l’Orchestre symphonique de Seattle, le Chicago Civic Orchestra et l’Orchestre symphonique national d’Irlande. Il est régulièrement invité par les plus grands orchestres d’Europe, d’Amérique, d’Asie et d’Australasie, dont l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig, le Konzerthausorchester Berlin, l’Orchestre de la Suisse Romande, les orchestres philharmoniques d’Helsinki, de Hong Kong, du Luxembourg, de Malaisie, d’Oslo, de Rotterdam et de Stockholm et les orchestres symphoniques de Sao Paulo, de Houston, de Seattle, de Baltimore, d’Indianapolis, de Montréal, de Toronto, de Munich, de Singapour, de Melbourne, de Sydney et de Nouvelle-Zélande.

Alexander Shelley a succédé à Pinchas Zukerman à titre de directeur musical de l’Orchestre du Centre national des Arts du Canada en septembre 2015, devenant le plus jeune chef à occuper ce poste dans l’histoire de l’ensemble. Ce dernier a depuis été qualifié de « transformé », « passionné », « ambitieux » et « déchaîné » (Ottawa Citizen) et classé parmi les plus audacieux en Amérique du Nord pour sa programmation (Maclean’s). Le maestro a mené ses troupes dans des tournées d’envergure au Canada, en Europe et au Carnegie Hall, où il a dirigé la première de la Symphonie no 13 de Philip Glass.

À la tête de l’Orchestre du CNA, Alexander Shelley a commandé des œuvres révolutionnaires, dont Réflexions sur la vie et RENCONTR3S, et fait paraître plusieurs albums finalistes aux prix JUNO. En réaction à la pandémie et aux questions de justice sociale qui dominent notre époque, il a lancé les séries vidéo L’OCNA en direct et INCONDITIONNEL.

En août 2017 se concluait le mandat du maestro Shelley à la direction de l’Orchestre symphonique de Nuremberg, période décrite comme un âge d’or par la critique et le public.

Sur la scène lyrique, Alexander Shelley a dirigé La veuve joyeuse et le Roméo et Juliette de Gounod (Opéral royal danois), La bohème (Opera Lyra / Centre national des Arts), Louis Riel (Compagnie d’opéra canadienne / Centre national des Arts), Iolanta (Deutsche Kammerphilharmonie de Brême), Così fan tutte (Opéra Orchestre National Montpellier), Les noces de Figaro (Opera North), Tosca (Innsbruck) ainsi que Les noces de Figaro et Don Giovanni en version semi-scénique au CNA.

Lauréat du prix ECHO et du Deutsche Grunderpreis, le chef s’est vu décerner en avril 2023 la Croix fédérale du Mérite par le président allemand Frank-Walter Steinmeier en reconnaissance de ses services à la musique et à la culture.

À titre de fondateur et directeur artistique de la Schumann Camerata et de sa série avant-gardiste 440Hz à Düsseldorf et de directeur artistique du projet Zukunftslabor de la Deutsche Kammerphilharmonie de Brême, ainsi que par ses nombreuses tournées à la tête de l’Orchestre national des jeunes d’Allemagne, il cherche constamment à inspirer les futures générations d’instrumentistes et d’adeptes de musique classique.

Alexander Shelley fait régulièrement des présentations instructives et passionnées sur ses programmes avant et après les concerts. Il participe aussi à de nombreuses entrevues et produit des balados sur le rôle de la musique classique dans la société. Seulement à Nuremberg, il a accueilli en neuf ans plus d’un demi-million de personnes aux concerts annuels du Klassik Open Air, le plus grand événement de musique classique d’Europe.

Né à Londres en octobre 1979 et fils de célèbres pianistes concertistes, Alexander Shelley a étudié le violoncelle et la direction d’orchestre en Allemagne. Il s’est d’abord signalé en remportant à l’unanimité le premier prix au Concours de direction d’orchestre de Leeds en 2005. La critique l’a décrit comme « le jeune chef d’orchestre le plus passionnant et le plus doué à avoir récolté ce prix hautement prestigieux ».

Le poste de directeur musical bénéficie du soutien d’Elinor Gill Ratcliffe, C.M., O.N.L., LL.D.  (hc).
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